Wie vandaag de dag door een gemiddelde Nederlandse kantoortuin loopt of in de trein tussen Utrecht en Amsterdam zit, ziet het straatbeeld langzaam veranderen. Waar we jarenlang keken naar identieke zwarte rechthoeken, duiken er steeds vaker opvouwbare telefoons op. Merken als Samsung en Google zetten fors in op deze technologie, terwijl de geruchtenmolen rond een eerste opvouwbare iPhone op volle toeren draait. Maar zijn deze zogeheten foldables inmiddels volwassen genoeg voor dagelijks zakelijk gebruik, of betaal je vooral voor een experimentele gimmick?

Multitasken zonder tablet in je tas

Het grootste verkoopargument van een zogenoemde 'book-style' foldable is simpel: je hebt een volwaardig mini-tabletformaat in je broekzak. Voor ondernemers en professionals die veel onderweg zijn, lost dit een reëel probleem op.

In de praktijk blijkt het openslaan van het scherm ideaal om onderweg twee apps soepel naast elkaar te draaien. Denk aan het controleren van een voorraadbeheersysteem terwijl je tegelijkertijd een e-mail beantwoordt, of een live dashboardscherm naast een Teams-vergadering houden. De extra schermruimte maakt het werken met complexe spreadsheets of PDF-facturen aanzienlijk prettiger dan op een regulier smartphonescherm van 6,1 inch.

De schaduwzijde: mechanische kwetsbaarheid en prijskaartjes

Toch zijn er gegronde redenen waarom veel bedrijven nog terughoudend zijn met grootschalige adoptie. De introductieprijzen liggen in Europa stevig boven de € 1.500 en lopen voor topmodellen zelfs op richting de € 2.000 inclusief btw.

Daarnaast blijft het mechanische scharnier het zwakste punt. Hoewel fabrikanten de water- en stofbestendigheid flink hebben verbeterd, blijft fijn zand of stof een risico voor de complexe scharnieren. Ook is het flexibele binnenscherm zachter dan traditioneel gehard Gorilla Glass. Een ongelukkige valpartij of scherpe nagel kan al snel leiden tot een kostbare schermvervanging. Binnen de Europese consumentenwetgeving geldt weliswaar een degelijke fabrieksgarantie, maar valschade valt daar simpelweg buiten. Voor de zakelijke afschrijving over twee tot drie jaar blijft de restwaarde daardoor een onzekere factor.

Impact op webshops en e-commerce

Kijken we met een e-commercebril naar deze ontwikkeling, dan dwingt de opkomst van foldables ons om opnieuw na te denken over responsive design. Gebruikers schakelen naadloos over van een smal buiten-display naar een vierkant binnenscherm. Webshops die hun checkout en productpagina's niet flexibel schalen op deze afwijkende beeldverhoudingen, verliezen direct conversie. Consumenten verwachten tegenwoordig split-screen multitasking, waarbij ze een product bekijken en direct reviews of prijzen vergelijken in een tweede venster.

Nuchtere eindconclusie

De vouwbare smartphone is de fase van het pure prototype ontgroeid. Voor wie dagelijks mobiel werkt, veel data analyseert en bereid is voorzichtig met hardware om te gaan, biedt de extra schermruimte daadwerkelijk productiviteitswinst. Voor de massa en voor standaard bedrijfsvloten wegen de hoge aanschafprijs en kwetsbaarheid momenteel echter nog zwaarder dan de voordelen. Pas wanneer de prijzen onder de duizend euro duiken en het scherm net zo robuust is als traditioneel glas, zal de foldable de standaard worden.