Op de Nederlandse smartphonemarkt lijkt de strijd aan de top al jaren beslecht. Wie bereid is om meer dan duizend euro neer te leggen voor een werkpaard, komt vrijwel automatisch uit bij Apple of Samsung. Zeker in het zakelijke segment domineren de iPhone Pro en de Galaxy Ultra met ijzeren hand. Toch weigert Motorola zich neer te leggen bij een rol in de marge of een reputatie als puur budgetmerk. Met de introductie van een gloednieuwe, ultra-premium 'Signature'-lijn zet de fabrikant zijn zinnen op het hoogste segment, compleet met een prijskaartje van om en nabij de 1.500 euro.
Meer dan alleen nostalgie
De afgelopen jaren boekte Motorola opvallend veel succes met de herintroductie van de Razr. Deze vouwbare telefoons combineerden een vleugje sentiment met een gedurfd industrieel ontwerp. Het toonde aan dat de fabrikant nog altijd in staat is om toestellen te bouwen die opvallen in het straatbeeld. Tegelijkertijd wisten de traditionele high-end modellen, zoals de Edge-toestellen, nooit écht een vuist te maken tegen de absolute marktleiders. Er ontbrak steeds nét dat beetje verfijning, camera-excellentie of software-ondersteuning om de veeleisende gebruiker te overtuigen.
Met de Signature-reeks slaat het bedrijf een ander pad in. Geen vouwbaar scherm met scharnieren, maar een compromisloos, traditioneel toestel dat rechtstreeks de concurrentie aangaat met zwaargewichten als de aankomende Samsung Galaxy S-klasse. Een markant design, een eigenzinnige cameramodule en premium materialen moeten duidelijk maken dat Motorola het meent.
De lat ligt hoog in Europa
Een telefoon in deze prijsklasse introduceren is een riskante manoeuvre, zeker in Nederland en de bredere Europese markt. Consumenten en zakelijke gebruikers kijken hier uiterst kritisch naar wat ze voor hun geld krijgen. Voor circa 1.500 euro verwacht de markt niet alleen indrukwekkende specificaties op papier, maar ook een vlekkeloos updatebeleid, Europese garantieafhandeling op topniveau en hardware die intensief dagelijks gebruik moeiteloos aankan.
Bovendien stelt recente Europese regelgeving strenge eisen aan repareerbaarheid en softwareondersteuning. Wie in dit segment meespeelt, moet garanderen dat het apparaat over vijf jaar nog altijd veilig en soepel draait. Motorola zal op dit vlak moeten bewijzen dat het de belofte van 'ultra-premium' over de volle breedte kan waarmaken.
Wat betekent dit voor de ondernemer?
Voor ondernemers en e-commerce professionals is een smartphone al lang geen gadget meer om alleen mee te bellen of mailen. Het is de centrale spil van de bedrijfsvoering: van het snel monitoren van webshopbestellingen en voorraadbeheer tot professioneel klantcontact via messaging en het schieten van snelle productbeelden.
Meer gezonde concurrentie aan de absolute top is dan ook een uitstekende ontwikkeling. Wanneer fabrikanten gedwongen worden om te innoveren op batterijduur, camerasensoren en betrouwbare verwerkingskracht, profiteert de gebruiker direct. Of Motorola met de Signature de gevestigde hegemonie kan doorbreken hangt af van de details, maar het toont in ieder geval lef. Als de bouwkwaliteit en service aansluiten bij het ambitieuze prijskaartje, hebben veeleisende zakelijke gebruikers er binnenkort een zeer interessant alternatief bij.